十六歲少年時，朱允炆偶遇女樂坊的小女伶荷花，并結為好友。祖父殘暴，仁慈的父親無力改變加之其體弱導致早逝，讓小允炆迷失，難過，不知所錯，幸得荷花的陪伴和父親好友方孝孺的提點。 朱標去世后，朱元璋的幾個兒子都對太子之位虎視眈眈，尤其是皇四子燕王朱棣。正恰此時邊疆有賊匪來犯，朱元璋派幾個皇子分幾路去討伐，朱棣以為這是考驗，誰干的好就可以登上太子之位，誰知朱元璋早有打算，在朱棣在外打仗的時候就立了朱允炆為皇太孫。少年朱允炆推辭不受，和荷花偷跑出皇宮玩耍，一番周折后被救回宮。朱元璋卻對此事并不知情，此時他正忙著將開國的老臣子一個個找理由清除掉，以便給朱允炆留一個便于管理的國家。 馬皇后因病，朱允炆恐懼、無助下選擇娶親沖喜，荷花難過并于次日上吊，幸被教坊師傅沈玉娘救起并帶出宮。 三年后朱元璋去世，去世之前擔心燕王朱棣會對朱允炆不利，要求陳迪保護允炆。 朱允炆繼位...